-« Maintenant, expliquez-moi pourquoi vous brillez dans le noir. »
Il avait trop bu ou pas assez, décida-t-il, lugubre.
Umégat se frotta le cou et tira doucement sur sa queue de cheval.
-« Comprenez-vous ce qu'implique le fait d'être un Saint ? »
Étienne se racla la gorge, mal à l'aise.
-« il faut être très vertueux, je suppose. »
-« Non, en fait. il ne faut même pas être bon, ni même gentil. »Umégat prit un air désabusé
« Cela dit, après avoir connu ... certaines expériences, les goûts changent. »
« L'ambition matérielle semble immatérielle. L'avarice, la fierté, la vanitré, la colère semblent alors trop quelconques pour que l'on s'en préoccupe. »
-« Et la luxure ? »
Umégat s'anima.
-« La luxure, je suis heureux de vous l'apprendre, semble très peu affectée. Ou plutôt, je dirais l'amour. Car l'égoïsme et la cruauté qui ternissent la luxure deviennent très vite ennuyeux. Mais personnellement je crois que ce n'est pas tant l'accroissement de la vertu que le remplacement des vices précédents par une dépendance à son Dieu. » Umégat vida sa coupe.
« Les Dieux aiment leurs hommes et femmes aux âmes élevées comme un artiste aime le marbre fin, mais ce n'est pas une question de vertu. Plutôt de volontés. Qui sont le marteau et le ciseaux. » « Vous a-t-on jamais cité le sermon des coupes d'Ordol, devenu un classique. »
-« Celui ou le divin verse de l'eau partout ? je l'ai entendu pour la première fois vers 10 ans. J'ai trouvé la chose très distrayante quand il s'en est renversé sur les chaussures, mais bon, j'avais 10 ans. Je crains que notre divin du temple à Zagosur ait eu un débit légèrement soporifique. »
-« Assistez-y maintenant et je vous promet que vous ne vous ennuierez pas. » Umégat retourna sa coupe d'argile sur la nappe
« Les hommes disposent de libre-arbitre. Les Dieux ne peuvent pas plus l'influencer que je ne peux remplir cette coupe de vin par le fond. »
-« Non, ne gaspillez pas le vin ! »protesta Étienne comme Umégat s'emparait de la cruche. « J'ai déjà vu la démonstration. »
Umégat renonça avec le sourire.
-« Mais avez-vous vraiment compris à quel point les Dieux sont impuissants, quand l'esclave le plus humble peut les exclure de son cœur ? Et par conséquent les exclure aussi du monde. Car les Dieux ne peuvent l'atteindre qu'à travers les âmes des vivants. »
« Si les Dieux pouvaient se frayer un passage à travers n'importe qui selon leur bon vouloir, alors les hommes ne seraient que des pantins. C'est seulement s'ils empruntent ou se voient accordé nla volonté d'une créature consentante qu'ils disposent d'un canal avec quelques efforts. »
« Les plantes ... demandent beaucoup de prévoyance. »Umégat remis sa coupe à l'endroit et souleva la cruche.
« Ou, parfois un homme peut s'ouvrir à eux, et les laisser se répandre dans le monde à travers lui. » Il remplit sa coupe. « Un Saint est une âme, non pas vertueuse, mais vide. Il, ou elle, fait librement don de sa volonté à son dieu. Et en renonçant à l'action, rend l'action possible. »
Il porta la coupe à ses lèvres, posa un regard dérangeant sur Étienne par dessus le bord, et en but le contenu. Puis ajouta :
-« Votre divin n'aurait pas du employer de l'eau. Elle ne retient pas assez l'attention. du vin. ou du sang, à petites doses. un liquide de plus d'importance. »
-« Hum » répondit Étienne.
Umégat se rassit et l'étudia quelques instants.
Étienne ne pensait pas que le roknari soit en train de regarder sa chair.
alors, dis-moi donc ce que fait un divin roknari,renégat, érudit, du Saint Temple du Bâtard, déguisé en valet, dans la ménagerie d'Orico ? à haute voix, il parvient à reformuler d'un ton plaintif :
-« Mais que faites-vous ici ? »
Umégat haussa les épaules.
-« J'accomplis la volonté des Dieux. »
puis prenant pitié du regard exaspéré d'Étienne, il ajouta :
-« Et il semblerait que Sa volonté soit de garder Orico en vie. »