En d’autres temps, Chorune aurait tenté de désarmer son adversaire, de la faire prisonnière. Mais dans le cas présent, elle ne se contrôlait plus vraiment. La colère de Chorune décuplée par la haine de son ancêtre terrassait ses capacités de pardon, mais cette hésitation mentale empêcha ses armes de trouver leur but.
(en abyssal) « Fais une bise à Lamashtu pour moi »

Nakan, privé de magie, saisit à nouveau son arbalète à deux mains. Finissant d'activer son mécanisme tout en se déplaçant pour pouvoir voir Nualia, il essaye de trouver une ouverture, et tire son carreau avec calme.

Et Héléa frappa de nouveau, visant cette fois la tête de Nualia, avec le plat de sa lame. Elle ne tenait pas a épargner son adversaire mais elle trouvait bizarre son manque de résistance. Souhaitait-elle mourir? Si c'était le cas, Héléa n'allait pas lui donner satisfaction. Peut être que sa mort entrait dans un rituel plus complexe, elle l'ignorait mais dans le doute, mieux valait ne pas prendre de risques en attendant... Elle laisserait les instances judiciaires et surtout plus malines qu'elle décider du sort de la jeune femme...

Héléa observa Laurel, choquée, puis posa son regard sur Nualia:

« Elle... J'ai tout vu... Tout ce qu'elle a subi... Tout ce qui l'a conduit là... Ce qu'elle a subi à Pointesable... On s'est battu pour les protéger? »

La prêtresse retenait avec peine ses larmes quand elle raconta aux absents ce qu'elle avait vu mais au fond d'elle, elle se sentait mal. Elle ne pouvait pas laisser Nualia aux gens de Pointesable, pas comme ça, pas après tout ça... Elle avait succombé à Lamashtu mais elle avait tant subi. Héléa ressentait l'envie de retrouver tout ceux qu'elle avait vu en vision et de leur faire payer, eux aussi. Après tout, elle aussi

« Je ne laisserai personne d'autres lui faire plus de mal... »

S'agenouillant au sol, Héléa posa sa main sur le front de la jeune femme, libérant sa magie curative pour stabiliser son état, avant de l'attacher.

Nakan tituba et alla s'appuyer contre un mur.
Il se sentait nauséeux. Pas au point de vomir, mais ...

« C'était quoi cette fichue boule de cristal ? »

Desna ... est-ce qu'en partant voyager, cette femme aurait-elle eu une meilleure chance ?
La vie a été bien cruelle avec elle. Mais ce n'est pas une raison pour vouloir tout détruire.

« Je n'ai jamais entendu parler d'une magie qui permettrait de lire dans les rêves d'une personne. Mais ...
Holala ...
Holala .... »

Le sang monta aux yeux de Chorune une dernière fois. Nualia n’était pas morte ! Assomée, certes, mais pas morte. Il fallait l’achever, prendre le plaisir immédiat de cette vie arrachée, de cette mort définitive. Prise par son démon intérieur, Chorune allait achever la belle, contrairement à ce que lui aurait dit son cœur, mais la poussière inhalée en provenance de la boule de cristal brisée transforma le démon qu’elle était devenue temporairement en l’adolescente que ses compagnons connaissaient.

Lasse, elle s’écroula contre le mur, puis au sol, à genoux, des émotions corrompues s’entrechoquant dans son esprit. Comme après chaque combat, elle sanglotait, prenant conscience du monstre qu’elle pouvait devenir. Salfon, où es-tu ? Mais cette fois-ci se mêlaient les souvenirs de la belle Nualia… ou était-ce elle aussi ? L’enfance, l’adolescence, la haine, l’incompréhension, les trahisons qu’elle avait subie… Sa grossesse, la perte de son enfant… Son allégeance à Lamashtu, vécu comme une délivrance.
Non… Ca, ce n’était pas elle. C’était Nualia.

Chorune avait perdu son père, homme lâche devant un enfant, fuyant comme ce Derek Viskanta. Chorune aussi avait été persécutée, devant se retrancher en dehors de Pointesable avec sa mère, sur les conseils de Salfon. Salfon, qui avait eu ce rôle de tuteur et de protecteur, un peu comme ce prêtre que Nualia appelait son père… Et ces trois gamins, venus « jouer » avec Chorune, et qu’elle avait salement rossé en devenant un monstre. Chorune ne prenait-elle pas aussi une apparence monstrueuse quand elle se mettait en colère ?

Les images se mélangeaient, alternant des souvenirs de Chorune et de Nualia, que l’adolescente vivait toujours à la première personne. Quels étaient ses souvenirs ? Quels étaient les siens ?

Que serait-elle devenue si Salfon l’avait trahie ? Si, en vivant en ville, elle avait été de plus en plus persécutée ? Peut-être aurait-elle été pire que Nualia. Peut-être elle aussi aurait-elle voulu détruire Pointesable. Peut-être qu'elle se serait faite facilement corrompre par ce temple maudit caché sous la porcherie. Comment lui en vouloir ? « Mais j’ai toujours été là… » répéta la voix chaude de son grand-père dans son esprit. « Reviens vers la lumière, reviens vers Sarenrae… »
En songe, Salfon prit Chorune dans ses bras. « Nualia est fille de Céleste, et veut devenir Démon. Toi, tu es fille de Démon, et tu veux être aussi pure qu’une Céleste.  »
Les choses se ressemblent, mais sont différentes aussi.

Encore étourdie, sans force ni volonté, Chorune tenta de se relever. Sans succès.
« J’ai… elle… pardon… Sarenrae… pardonne… »
Parlait-elle d’elle-même, ou de Nualia ?

Vaincue par les émotions contraires, Chorune sombra dans l’inconscience.

« Chorune! »

Voir Chorune défaillir fit faire un tour complet au sang d'Héléa qui se précipita auprès de son amie. Retirant son gantelet, elle prit son pouls et fut rassurée de la savoir simplement évanouie. Elle l'allongea alors doucement, défaisant son sac pour lui mettre en guise d'oreiller avant de se redresser et de se tourner vers Herk'lachner:

« Ecoute, je sais que tu es là pour te venger mais ce que nous avons vu... Cela ouvre encore plus de questions, tuer Nualia ne répondrait à aucune d'entre elles alors, je t'en prie, laisse-nous le temps d'éclaircir la situation. Tu pourrais en apprendre plus sur les affaires qui lui ont été volé, également... Si il a été victime du raid gobelin, il n'est qu'une victime de plu »

Héléa réfléchissait à toute vitesse soit pas bien vite, vu qu'elle n'était pas une flèche en la matière. Si ce qu'ils avaient vu était vrai, se repointer en ville avec Nualia allait juste conduire à la faire lyncher. La prêtresse regarda alors Chorune, se rappelant qu'elle vivait en dehors de la ville, avant de dire:

« On va aller déposer tout ce beau monde chez Chorune, avec elle, le temps de faire le point et d'en apprendre plus...

Si vous êtes d'accord, bien sur. Mais j'aimerais bien qu'on tire tout ça au clair. »

Et Héléa fit quelque chose que personne ne l'avait vu faire depuis leur rencontre: elle demanda poliment.

« S'il vous plait... »

La terreur qui avait habité Herkl'achner avait disparu. Il tentait de reprendre le contrôle quand les autres lui racontèrent les visions. cCla fit écho avec sa propre histoire, il était un monstre aussi. Mais lui avait sauvé le bébé demi-orc. Pendant qu'il écoutait et réfléchissait, il ne cessait de triturer son fouet, s'écorchant les pouces à force de nervosité.

« Calistria souhaite la vengeance mais celle de Nualia était aveugle, elle s'est fait manipuler par Lamashtu,
Quelqu'un doit payer pour ces meurtres et pour celui d'un adepte de la Douce Piqure.
Si ce n'est pas Nualia, je remonterais à ceux qui ont distillé le poison dans son âme. »

Nakan hésita.
Puis décida qu'il connaissait trop mal la ville pour prendre une décision.

« Existe t-il un lieu où on pourrait enfermer les prisonniers, le temps d'en discuter avec qui il faut ?

C'est que nous avons une magicienne amorale, un frère apparemment responsable de pillages gobelins, une invocatrice de démons, et à la rigueur, un mercenaire qui a vu le vent tourner.

Ça fait du monde, mais j'aimerais éviter de les voir lynchés. »

Chorune n’avais pas vraiment repris connaissance, mais arrivait à marcher, soutenue par Nakan et Laurel. Lors d’une pause durant le trajet, les yeux fermés, sans en être vraiment consciente – ou peut-être quand même un peu, elle enlaça l’ensorceleur, profitant de la chaleur de son torse nu pour apaiser ses tensions.

Plus tard, lors de la reprise de la marche, elle se réveilla et parvint à marcher seule. « Je… depuis combien de temps je suis comme ça ? »
Son regard se porta sur Nualia, avec un sentiment indéfinissable. Haine ou compréhension ? Ne pouvant supporter ce qui se jouait encore en elle, la guerrière détourna les yeux.

Arrivés à proximité du village, elle proposa : « Il y a les souterrains permettant de rejoindre Pointesable… ». Ces souterrains avaient permis aux gobelins d’attaquer Pointesable par l’intérieur. Ayant servis à Nualia et Tsuto, ce ne serait que justice que ceux-ci y soient maintenant enfermés. « On pourrait garder tout ce beau monde là-dedans. Ou rejoindre la verrerie ». Et peut-être tomber sur son cousin, Vic. « De toute façon, va falloir avertir la Maire… »

Herk'lachner se détendait enfin, ce qui lui permettait de réfléchir posément.

« avant de discuter des moyens, quelle est la fin ?
Les garder pour quoi ? Les interroger ? Pour en tirer quoi ?
Nous tenons els responsables de l'attaque de Pointesable.
Mais nous avons découvert dans la salle au tableau qu'il y a une stratégie de plus grande ampleur. en connaître les ramifications seraient déjà quelque chose à savoir.
Donc, oui, pour les interroger un moment.
Pour ma part j'étais là pour venger un de nos adeptes et récupérer des documents. Je n'ai accompli que la deuxième partie de ma tâche, et encore je n'arrive pas à les déchiffrer.
Si vous êtes d'accord, je vous accompagne encore, porter des coups aux plans de Lamashtu vengera la mort de Iacobus. »

Nakan laissa Chorune s'appuyer contre lui sans rien dire, laissant sa jeune, jolie et un peu démoniaque cousine prendre le repos dont elle avait besoin.

Il ne disait pas grand chose, se contentant de soutenir la jeune femme et accompagner le groupe.
Lui aussi est fatigué, même s'il n'a pas pris de mauvais coup. Sa magie a été grandement sollicitée, pour pouvoir se battre et réduire ainsi le risque pour ses alliés. Pour ne pas être un poids.

« Moi aussi, je resterais aux côtés de ceux qui veulent continuer. J'ai suivi les signes de Desna pour lutter contre la mère des monstres, dont l'ombre menaçait la ville. Nous avons repoussé son premier plan, mais nous savons désormais qu'il y en a d'autres.
Si Desna ne veut plus de moi ici, elle m'enverra un nouveau signe.

Je lui fais confiance. »

« Je veux en savoir plus... »

Héléa observa les prisonniers puis revint sur Chorune:

« Tu te rappelles la porcherie? Tu nous as fait une grosse colère en 20 minutes et Nualia y a été enfermé toute la nuit... Sans compter qu'on a visité les tunnels en dessous et que vous êtes tombés sur un gobelin à 3 bras, du genre pas normal...

Il y a peut-être quelque chose dans ces tunnels qui ont provoqué ça... Aussi bien elle que les gens au dessus.

Du coup, retourner dans les tunnels, moui, bof, pas trop. Pas tant qu'on en sait pas plus sur ce qui pourrait se produire dans ces tunnels... Entre la statue de marbre rouge et les bestioles qui mettaient les gens en colère en les mordant... Je veux bien qu'on s'en soit occupé mais je préfère éviter les ennuis inutiles.

Quand à prévenir la maire...

J'ai une autre idée... »

De la tête, elle montra Tsuto:

« Si on les fait rentrer en ville discrètement, plutôt que de rester dans les tunnels, on peut peut-être voir avec Ameiko. Si je me trompe pas, sa famille a une maison au sud de la ville et je suis à peu près sure qu'elle ne tient pas à ce que son frère tombe entre les griffes des gens de la ville... Elle est du genre à préférer punir elle-même, je suis sure... Il faudra que je vérifie, d'ailleurs... C'est que je peux être très vilaine... »

Héléa gloussa avant de reprendre son sérieux:

« Et c'est à l'écart... »

« Absolument. Mais Miashan ne parle pas. Votre interlocuteur connait-il les marques shoanti ? Miashan connait bien quelques tours de cartes varisiennes, mais elle est horrible pour ce qui est de les exécuter. »

La chouette prit un air offusqué.

« Il faudra bien lui expliquer la destination, surtout. »

« sinon, on écrit sur un bout de papier et elle le tient dans sa patte? »

Héléa dissimula son sourire narquois du mieux qu'elle pût, c'est a dire pas très bien.