Adrien fronce les sourcils. « Il était convenu que nous restions jusqu'à samedi,
et que nous ne parlerions pas des soucis de M le duc avant ce soir. »

"Bien...", songe Eustache, "Voilà qui confirme l'hypothèse à laquelle Eustache songeait. Si le but de toute l'affaire est bien d'évincer le Duc, tout semble tourner autour de la Comtesse, qui est d'ailleurs une amie de Madame Eva. CQFD, comme on dit..."

Eustache range soigneusement le livre et rejoint les autres à table. Là, il se contente pour le moment d'écouter les conversations. Il ne dit bien évidemment rien à ses amis en présence du Duc : ce n'est qu'une simple hypothèse pour le moment.

Le duc soupire.
« Je ne vais pas vous retenir contre votre gré.
Mais je ne peux vous accorder que cette fin de semaine. »
« Si vous partez demain pour La Rochelle,
autant prendre l'ensemble de vos bagages et finir votre périple à Paris.
Vous n'aurez pas le temps de revenir ici. »

Raphael attend la réponse de ses compagnons...

Adrien très sèchement: " Notre hôte a raison, nous nous sommes engagés à rester avec lui, et il a besoin de nôtre présence. vous pouvez aller à Bordeaux si vous voulez, sans moi. "

Le Duc reprend une petite part de tourte canard-potiron-châtaigne en attendant vos réponses.

Raphael se tourne vers Eustache « Et vous ? Un petit voyage au château-fort huguenot, La Rochelle ? »

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« Vous pouvez téléphoner d'ici, si c'est nécessaire. » conclut le Duc.

On sert les desserts ....
Fromage blanc et crème de marrons
et
Tarte pommes-noix-caramel

Manifestement enthousiasmé par ces délices, votre hôte lance la question fatale :
« Alors ... qui vient à cette « visite des Châteaux de Châlus »
que je nous ai organisée ? »

Cynthia : " Nous, monsieur le duc ! En tant qu'américaine, j'ai rarement eu l'occasion de visiter de vieilles pierres."

« Je suis également partant pour cette visite des châteaux de Chalus que je n'ai pas encore l'heur de connaître. », dit Eustache avec enthousiasme.

Adrien et Cynthia se précipitent pour se préparer en se vêtissant chaudement.